De centrale doelstelling van het onderzoek is erop gericht om inzicht te krijgen in de vormgeving en uitvoering van het subsidiebeleid in de gemeenten Leeuwarden, Heerenveen, Skarsterlân, Lemsterland en Opsterland en – waar nodig – aanbevelingen te doen. De centrale onderzoeksvraag luidt als volgt:
Hoe is het subsidiebeleid van de vijf gemeenten vormgegeven en op welke wijze wordt daaraan uitvoering gegeven?
Deze vraag valt uiteen in een aantal deelvragen binnen drie thema's: juridische kaders, de uitvoering van het subsidiebeleid en sturing door de gemeenteraad.
